「外資系製薬会社で管理職になったら、人生勝ち組だ」
入社前の私は、そう信じて疑わなかった。
就職氷河期のど真ん中。何十社もの面接を受け、やっとの思いで3社から内定をもらった。その中から選んだのが、ずっと志望していた外資系製薬会社だった。自己分析も業界研究も、できる限りやり切った。やっとたどり着いた場所だった。
淡い期待と、やる気に満ち溢れて入社した。
だが、1年も経たないうちに、ある「違和感」が私を襲い始めた。
「これを65歳まで続けるのか」という恐怖
学生時代には区切りがあった。中学、高校、大学と、3〜4年ごとに新しいステージが始まった。環境が変わり、人が変わり、自分も変わった。
でも会社には、そういった区切りがない。
入社して1年が経ち、ふと気づいてしまった。
このまま毎年、同じことを繰り返して、65歳まで生きるのか。
気が遠くなった。恐怖、というより絶望に近い感覚だった。
さらに追い打ちをかけたのが、平日も休日も関係なく届く業務指示メール。今でこそワークライフバランスという言葉が当たり前になったが、当時そんなことを口にできる雰囲気は会社のどこにもなかった。
会社員でいる限り、一生24時間、このメールの締め切りに追われて生きていくのか。
その事実が、じわじわと私を蝕んでいった。
努力が報われない、という現実
違和感はそれだけではなかった。
大きな成果を出しても、評価はそれに見合わなかった。当時の私の会社は外資系にしては業績による差がつきにくい評価体系で、どれだけ頑張っても昇給やボーナスへの反映は限定的だった。
さらに、私が入社した時代はいわゆる「MR大増員時代」だった。
慢性疾患に使う長期服用の薬、いわゆる「ブロックバスター」が次々と誕生していた時期で、各製薬会社が数百人単位でMRを短期間に増やしていた。当然、同世代の社員が異常に多くなる。
それまでの年功序列が機能しなくなり、管理職のポストをめぐる競争は過熱した。
すると何が起きたか。
営業成績よりも、上司へのゴマすりや社内政治に長けた人間が評価されて昇進するケースが増えてきた。私の目にはそう映った。
実力で勝負できる世界ではなくなっていた。
新卒2年目、「アーリーリタイア」を目指すことを決めた
当時はまだ「FIRE」という言葉は存在しなかった。今でいうFIREは、「アーリーリタイア」と呼ばれていた時代だ。
入社からわずか2年。
私はこの世界に嫌気がさし、静かに決意した。
自分の力でお金を作って、会社に縛られない人生を手に入れる。
まず貯蓄。そして株式投資。
サラリーマンとしての仕事は続けながら、もう一つの人生を、コツコツと積み上げ始めた。
そしてそれから約22年後、45歳で目標の資産額を達成し、会社員生活にピリオドを打った。
このブログについて
私はごく普通の会社員だった。特別な才能があったわけでも、起業したわけでも、高収入だったわけでもない。
就職氷河期の中で、やっとの思いで入った会社に違和感を覚え、逃げ場を求めるように投資を始めた。失敗もした。遠回りもした。
それでも、やり切った。
このブログでは、そのリアルな道のりを書いていく。「FIREを目指しているけれど、何から始めればいいかわからない」「自分にもできるのだろうか」と思っているサラリーマンの方に、少しでも具体的なヒントを届けられたらと思っている。
数字も、失敗も、感情も、できる限り正直に書く。
それが、私にできる唯一の貢献だと思っているから。
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